صعود به جام‌جهانی بهانه خوبی است برای فدراسیون فوتبال تا بدون هیچ رودربایستی از وزارت ورزش و دولت تقاضای حمایت‌های مالی و غیرمالی کند و حتی انتظار داشته باشد کل کشور برای اعزام تیم‌ملی بسیج شوند. در ادوار گذشته و به‌ویژه جام‌جهانی قطر این بسیج همگانی به بهترین شکل ممکن اتفاق افتاد و به‌رغم کسب نتایج ضعیف در آن دوره، مهدی تاج عملکرد تیم‌ملی را مطلوب خواند! حالا در پیش بودن جام‌جهانی ۲۰۲۶ فرصتی شده برای آقای رئیس تا دوباره پای درخواست کمک مالی از دولت را وسط بکشد.
کمتر از یک سال تا شروع جام‌جهانی زمان باقیست و تا چشم برهم بزنید روز بازی فرا خواهد رسید، به‌همین خاطر است که رقبا زمان را از دست نمی‌دهند و برنامه‌هایشان تا شروع مسابقات مشخص است. تقویم فیفا و روز‌های تعیین شده برای بازی‌های ملی مشخص و واضح است و این خود تیم‌ها و مدیران‌شان هستند که باید بهترین تدارکات، اردو‌ها و بازی‌های دوستانه را برای تیم‌های ملی در نظر بگیرند. البته طبق معمول تیم‌ملی ایران با چالش پیدا کردن حریف تدارکاتی و بازی دوستانه با تیم‌های بزرگ مواجه است و همانند گذشته چند عامل در بروز این چالش دخیل هستند؛ سوءمدیریت، شرایط خاص کشور و تا حدی هم بی‌پولی و درخواست‌های سنگین مالی حریفان. آنقدری که دو فاکتور اول مهم و تأثیرگذارند، بحث‌های مالی مطرح نیستند، چراکه گردش مالی فوتبال ایران نجومی‌تر از این حرف‌هاست و لااقل نباید برای رویارویی با تیم‌های قدر آسیا و آفریقا به‌لحاظ مالی مشکلی داشته باشیم. درحالی‌که فعلاً نهایت تلاش فدراسیون قطعی شدن حضور تیم‌ملی در تورنمنت کافا بوده و گویا بازی با روسیه نیز قطعی شده است.
حال مهدی تاج در اظهارنظری از کمبود بودجه دریافتی از دولت گفته و هزینه‌های دلاری بالا و رسماً توپ تدارکات و بازی دوستانه تیم‌ملی را در زمین دولت انداخته است.
درخواست بودجه بیشتر برای تیم‌ملی فوتبال درست در روز‌های سخت اقتصادی حاکم بر کشور و اذعان رئیس‌جمهور به مشکل تأمین اعتبارات مطرح شده است. تیم‌ملی فوتبال برای مردم جایگاه ویژه‌ای دارد و پزشکیان هم در گذشته فوتبال‌دوست بودنش را ثابت کرده است. ولی‌ای کاش مدیران فوتبال در صحبت‌هایشان نشان دهند درک کاملی از وضعیت اقتصادی مملکت و مردم دارند. آیا انتظار دارید دولت تأمین معیشت مردم و نجات اقتصاد کشور را بر تأمین بودجه ویژه برای فوتبال معطل کند؟ ضمن اینکه اعزام همه تیم‌های ورزشی، اعم از ملی و باشگاهی به خارج از کشور همگی ارزی هستند و این مسئله مختص به فوتبال نیست. تیم‌ملی برای درخشش در جام‌جهانی قطعاً به اردو‌های مستمر و بازی‌های تدارکاتی خوب نیاز دارد، ولی در گذشته که مشکلات منطقه و سیاسی کمتر از حالا بود و کمک‌های مالی ریالی و ارزی به‌موقع به فوتبال می‌رسید باز هم خبری از حریف نامدار و دیدار دوستانه برزگ نبود.
حال در این وانفسا اگر بودجه چند برابر شود، چطور قرار است تیم‌های ملی مطرح به یک‌باره روی خوش به ما نشان دهند و تقویم ملی خود را براساس بازی دوستانه با ایران تغییر دهند. از طرفی تجربه نشان داده هزینه‌های متفرقه و جانبی تیم‌ملی و اطرافیان تیم‌ملی در آستانه جام‌جهانی، بیشتر از خرج تدارکات و بازی دوستانه نباشد، کمتر نیست. قبل از جام‌جهانی قطر حمایت‌های بسیار ویژه‌ای از فدراسیون شد و در آخر هم سنگین‌ترین باخت تاریخ فوتبال ایران در ادوار جام‌جهانی به ثبت رسید. سؤال اینجاست که آیا تاج حاضر است در قبال دریافت بودجه بیشتر، برای برگزاری چند بازی دوستانه درست و حسابی ضمانت دهد تیم ملی در جام جهانی موفق می‌شود؟
